貴腐ワインは「貴腐ブドウ」によって作られるワインです。貴腐＝腐った、と言う文字ですが、果実が単純に腐ったわけではありません。ある限定的な気候条件のもとだけで発生する「ボトリティス・シネレア」という菌（カビ）がブドウに付着。ブドウ果実中の水分だけを無くしてしまい、ブドウはまるで干しブドウのように枯れてしまう・・・。これが「貴腐」状態です。

この状態のブドウは、水分だけを失っている分果汁の濃縮度は高まり、極限まで高い糖度の果汁を持ったブドウができます。この僅かに残った甘い甘い果汁を搾って仕込むのが、「貴腐ワイン」。フランス語で「Pourriture noble（プリチュール・ノーブル）＝高貴に腐った」と言われ、つまり日本語の「貴腐」という一瞬目を疑う名称は、ちゃんと直訳された名称なんですね。

焼きリンゴに蜂蜜をかけ、ほんの少しのスパイスをちりばめたような香り、極限まで凝縮された甘みと力強さ、そして貴腐ワイン独特の優しい酸味が口の中を一気に包み込みます。この力と均衡してマリアージュできるのが、塩味と青カビの複雑味を兼ね備えたブルーチーズ、または同等の甘さとまろやかさを持つ、クリームを使ったスイーツ類など。ブルーチーズの個性的な香りは蜂蜜の香りに中和され、その独特の強い香りまでが心地よいものに変貌していきます。

ソーテルヌ2012年は素晴らしい良年、ハーフボトルでも今すぐ～2030年を過ぎても楽しめますので、セラーをお持ちの方は是非長期熟成をしてみて下さい。
そして、貴腐ワインは冷蔵庫で充分に冷やして楽しむことをお勧めします（冷えが甘いと、甘さばかりが際立ち、大切な酸味がぼやけてしまいます。）また、酒質が強いので、数日に分けて飲んでも問題ありません。飲み残しにはコルクを再度挿して冷蔵庫へ。数日に分けて、食後に少しずつお楽しみくださいね。ソーテルヌが自宅にある間、毎日、至福の時間を味わえますよ…！
（ワインレヴュー担当：Firadis WINE CLUB 店長 五十嵐 祐介）